Når man kommer inn i et montessori-arbeidsrom vil man bli overrasket over all aktiviteten som foregår i rommet – på en og samme tid.
Samtidig hersker det en ro og harmoni. Ikke stillhet, men en kreativ summing fra barn i god aktivitet.
Undervisningen kalles presentasjoner og blir gitt i små grupper, med for- og etterarbeid som barna selv velger hvordan de vil løse; om de vil arbeide alene eller sammen med en venn.
Barna får arbeide selvstendig og uavbrutt i størst mulig grad, og de blir fulgt tett opp av pedagogene i rommet. De voksnes oppgave er å legge til rette, forberede, og gi oppfølging både individuelt og i små grupper innen det ordinære opplæringstilbudet. Presentasjoner kan også bli gitt individuelt når den voksne ser at det vil hjelpe barnet.
Et montessorimiljø er et nøye tilrettelagt og forberedt miljø. Dette er et helt essensielt prinsipp i montessoripedagogikken. Med miljøet mener man det fysiske rommet samt montessorimateriellet (sansemotorisk materiell) som barna arbeider med og montessoripedagogen(e og de andre voksne i miljøet. Å utvikle en god montessoriskole krever en fullstendig forståelse av viktigheten av det tilrettelagte miljøet.
I dette miljøet vil barnet utvikle trygghet og de vil bli stimulert i sin utvikling gjennom interessante arbeidsoppgaver, engasjerte lærere og et tiltalende, estetisk miljø.
Arbeidsrommene i en montessoriskole omfatter ikke bare de voksne, barna og det sansemotoriske materiellet, men hele bygget og omgivelsene rundt. Samlet vil de skape en positiv atmosfære – en atmosfære som hjelper barnet til å utvikle seg i en positiv retning.
Når montessoripedagogen innreder arbeidsrommet gjøres det etter nøye vurderinger og valg av hvor hvert fag med sitt materiell skal plasseres, samt hvordan man skal møblere rommet, hvilke farger rommet skal ha, bilder på veggene, planter og eventuelt annet liv.
Alt i rommet skal inspirere barnet til ro og arbeidsglede. Barna vil få ansvar for å holde rommet i orden og ordentlig. Det ligger både trygghet og forutsigbarhet i tilretteleggingen av rommet. Når barnet vet hvor alt har sin plass, hvor de kan finne bøker og annet de trenger for å fullføre sine arbeidsoppgaver utvikler de selvstendighet og føler mestring. Derfor lærer de fort at de må legge materiell og annet tilbake på den plassen det hører hjemme. Barna tar selv ansvar og de er de beste læremestere for hverandre til å følge regler og rutiner.
Barna på montessoriskolen er med å ta ansvar for sin egen aktivitet. Alle barn trenger hjelp til å lære, men selve innlæringen må hver og en klare selv.
Montessorimateriellet som er et sansemotorisk materiell er tilpasset barnets interesser og modenhet i ulike aldersperioder. Materiellet er konkret, innbydende med klare, fine farger som appellerer til barnet. Det vil ikke erstatte noe annet, men gjennom arbeid med materiellet vil barnet utvikle både kunnskaper og ferdigheter. Barnet vil vokse gjennom mestring og utvikle seg som menneske.
Det settes krav til materiellet i en montessoriskole: Det skal skape nysgjerrighet i barnet Hjelpe til i barnets utvikling Utvikle og trene sansene Ha ulike vanskelighetsgrader Være tilpasset barnas behov
